目前,我国企业生产墨粉大多数使用的还是熔融粉碎法。由于,熔融粉碎法具有具备操作较为简单、成本低和研究工艺较为成熟等优点,这种方法在低端墨粉市场任然具有一定优势。但是,高品质喷墨墨水、彩色聚合墨粉等高端信息化学品几乎还是依赖于进口,欧美和日本对彩色墨粉的生产技术仍然处于垄断地位。因此为了生产具有自主知识产权的彩色墨粉,打破欧美和日本对彩色墨粉的技术垄断,我们有必要投入更多的科研经费和人力去研究彩色墨粉的生产技术。
1.2 彩色墨粉的性质
为了打印出色彩饱满,清晰度高的高品质的图像和文字,使用的彩色墨粉必须具有较好的粒度特性、热学特性和荷电特性等。
彩色墨粉的粒度特性是指墨粉的粒径、粒型及其分布。合格的墨粉的粒径一般控制在10μm左右且粒径分布较窄,墨粉颗粒表面光滑,球形度高。彩色墨粉的粒度特性的好坏不仅会影响墨粉的打印质量,而且如果墨粉的粒径太小也会影响其自身所带的电荷量。随着现代化技术的发展,高端墨粉的粒径越来越小,平均粒径已经降至6μm。
彩色墨粉的热学特性主要是由墨粉体系中的树脂单体决定的。树脂单体的作用是将颜料和蜡等组分混合均匀,作为载体为墨粉提供一定玻璃化温度(Tg),使其在高温时可以迅速软化,在低温区时可以快速凝固,避免发生透印和粘辊现象[7]。彩色墨粉的热学性能主要是通过控制其体系中树脂的玻璃化温度(Tg)来调节,而一般可以通过改变树脂单体的配比或单体的分子量及其分布来调节玻璃化温度(Tg)。此外,彩色墨粉组分中蜡可以提高定影牢固度,并且能够防止墨粉粘辊。颜料的好坏是墨粉质量的关键,能决定墨粉的色彩、流动度、粘度、印刷性能等[8]。电荷剂可以改变墨粉颗粒的带电量及其分布和带电速度。
彩色墨粉的荷电特性主要是指墨粉所带的电荷量。如果墨粉体系中电荷量过低,静电力吸附不够,那么会导致打印时底灰过多,污染纸张;如果墨粉体系中电荷量过高,打印时的显影效果会变差。电荷剂可以改变墨粉体系带电量及其分布和带电速度。我们可以添加电荷添加剂来提供定影所需要的电荷量。
1.3 彩色墨粉的制备
目前彩色墨粉的生产方法主要有3种,即溶剂法、熔融粉碎法和化学聚合法。
1.3.1 溶剂法
溶剂法[9]是将至将树脂、颜料和其他助剂一起溶解在苯类有机溶剂中经行分散,然后对体系经行除溶剂、干燥、表面处理等工序制成墨粉的过程。一般而言,通过溶剂法制备而得墨粉粒径易控且分布均匀,但是由于体系中大量溶剂难以去除,导致用溶剂法制备墨粉会造成坏境污染。
1.3.2 熔融粉碎法
熔融粉碎法是指将单体、颜料和石蜡等添加剂在高温下混匀,然后经挤出和粉碎后制备形成彩色墨粉颗粒的过程。熔融粉碎法虽然具有生产工艺简单,机器设备参数固定等优点,但是利用熔融粉碎法生产的彩色墨粉的粒径及其分布难以控制,墨粉颗粒表面不均匀(球型度低),而且生产过程造成的环境污染大。因此,这种墨粉的生产工艺已经处于被淘汰的边缘。当然国内也有人致力于改进熔融粉碎法,例如王福海[10]采用聚酯树脂、PE蜡、有机颜料为原料制备彩色墨粉,适合打印各种文字和图像,扩大了墨粉的应用范围,提高了墨粉的显影质量,降低了生产成本。
1.3.3