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聚乙烯油箱是塑料油箱中最为重要的品种，在汽车领域已经大面积使用很多年。上个世纪50年代，OEM公司率先在汽车上使用塑料，并且及其重视这方面的发展。在早期，塑料大多只是被制造成简单的汽车配件。自60年代开始，为了降低制造成本和减少燃油费用，汽车开始了轻量化发展，塑料在汽车上的应用得到了重视，其技术也得到了大力地开发，其中塑料油箱就是一个重要开发项目之一。1973年德国大众首次在Passat Variant轿车上使用了高分子量聚乙烯油箱，并且通过实践表明，塑料油箱完全能够替代金属油箱。由于塑料油箱相比金属油箱有着诸多优点，因此全世界开始大力研究和使用塑料油箱。现如今塑料油箱的市场占有率已经超过了70%，在欧洲和北美市场更是超过了90%。伴随着汽车科技的进步发展和最新的经济标准的出台，减轻汽车重量将是未来汽车发展的目标之一，所以塑料油箱会是重点项目之一。
1.1 储油箱的种类
1.1.1 按液面接触分类
根据油箱液面接触分类，可分为开式油箱和闭式油箱
开式油箱应用最广。由于液面与大气相通，在油箱的盖子上设置空气过滤器，使大气与油箱内的空气经过过滤器相通，以此来减少污染。油箱内液面压力等于大气压力。
闭式油箱又称为加压油箱，油箱液面压力大于大气压力。这种油箱必须是封闭的。加压的目的是为了增加油箱液面的压力，提高泵的吸液口压力，使泵充分吸液，从而提高其工作的可靠性。
1.1.2 按形状分类
按形状分，油箱有矩形和圆筒形两种。矩形油箱是使用最普遍的一种油箱。它制造方便，又能充分利用空间。圆筒形油箱容量较大，适用于空间要求比较低的地方。
1.1.3 按安装位置分类
根据液压泵与油箱相对安装位置可分为上置式、下置式和旁置式三种油箱。上置式是将液压泵装在油箱的盖板上，其结构紧凑，应用普遍，但对于油箱刚度提出了一定的要求。旁置式是指把泵等装置安装在一旁的油箱。下置式是指把液压泵安装在油箱底下，这样能改善使泵的吸液能力。
1.1.4 按与主机关系分类
根据油箱和主机的关系可分为整体式油箱和分离式油箱。整体式油箱是指油箱和主机做成整体。这种油箱结构紧凑，但安装和维修都不方便。分离式油箱是指和主机分离的独立油箱。
1.2 塑料储油箱的特点
塑料储油箱相对于金属储油箱来说拥有许多优点。首先就是密度小，塑料的相对密度只有金属的1/7～1/8。同等体积下，塑料储油箱的质量与金属储油箱相比，轻大约40%～50%，使用塑料储油箱能够减少车身重量，提高车速，减少油耗。
与金属油箱相比，塑料储油箱可以被制成各种复杂的样式，设计自由度高，能够有效利用空间，从而提高燃油的携带量，使汽车的行驶里程更长，续航能力得到提升。并且塑料储油箱拥有较好的热绝缘性，在发生事故时不太容易发生爆炸。耐化学腐蚀性也是塑料油箱一个极大的优点，塑料储油箱对于水、污物及其他介质的侵蚀作用有较强的抵御能力，使用塑料储油箱可以省去一部分维修的麻烦[2]。金属油箱则容易被含乙醇等的燃油腐蚀，从而降低了力学性能和阻透性能，需要镀耐腐蚀合金来防止腐蚀情况发生。
从加工性方面来说，塑料的加工成型性能更好，容易实现大规模生产，并且生产工艺更简便，模具的研制周期短，安全可靠性高。
塑料储油箱耐久性能也非常突出，比如使用HDPE制造的塑料储油箱使用寿命可达10年左右，稳定性能十分优异。