改革开放之后,中国经济发展迅速,经济规模不断扩增。到2010年,中国取代日本成为世界上第二大经济体,仅次于美国。与此同时,中国的军费开支也在增加。美国认为,中国军费比例和规模不断扩大,是“中国威胁论”的重要证据。在东亚地区的政治格局中,持续发展的中国一直被美国看成是对美国的的一种威胁,而中国的军事力量便成为这种威胁的重要力量,危及美国在亚太的战略地位。其次是俄罗斯,近年来,它不断调整国内外政策,凭借其储量丰富的能源优势和雄厚的军事科技基础,逐步恢复经济,促使俄罗斯在其外交战略中极大地提升了对亚太地区的关注。
(二)美国亚太再平衡战略的主要内涵
2012年奥巴马再任后,继续实施亚太再平衡战略,在经济、政治和军事等多领域施行,追求在亚太地区全面而持续地实现国家战略。亚太再平衡战略作为美国全球战略的重要环节,有着实质性的内容。该战略的主要内容大致可以分为政治、经济和军事三个方面:
1.在亚太地区加大政治投入
2009年7月,作为美国代表的国务卿希拉里·克林顿,在泰国与东盟国家签订有关《东南亚友好合作条约》的文件。 这样的官方协议为美国加强与东盟国家的国家合作联系,扩大美国在东南亚地区的影响力做了重要铺垫。2011年11月,美国第一次以成员国身份参加在印尼巴厘岛举行东亚峰会。 2012年11月,奥巴马参与在柬埔寨金边举行的东亚峰会。2012年11月奥巴马访问了泰国、缅甸和柬埔寨三国。频繁的亚太外交无疑是美国介入东亚地区事务的重要步骤。
2.推动与亚太地区的经济合作关系
在环太平洋地区美国积极推动《跨太平洋战略经济伙伴协定》(TPP),美国借助已有的协定推行美国自己的贸易议题,拓展该协定成员国的工作。与美国关系较好的澳大利亚和越南相继加入了TPP谈判。同时美国加强与东盟国家的经济合作。美国与东盟国家提议《美国—东盟扩大经济联系计划》。这项计划为扩大东盟与美国之间贸易合作提供新的渠道,新的途径。通过切实可行的合作项目具化美国和东亚国家之间的经贸合作,紧密美国与东亚国家的贸易联系,在发展国内经济的同时,拉近与东亚地区国家的距离。
3.扩大美国在亚太地区的军事存在
2012年,美国海军在大西洋和太平洋分别部署50%战舰,美国国防部长帕内塔表示,到2020年前,海军力量分布将转为在大西洋部署40%,在太平洋部署60%的战舰。2013年,国防部长表示将会加强美国在亚太地区地面军事力量,同时还会把美国空军部队的60%兵力部署到亚太地区。
在上述军事力量安排调整之后,美国还深化同日、韩方面的军事合作。在美日军事合作中,美国不断的向日本提供美国先进的军事武器装备,如F-35隐形战机,全球鹰预警机等。深入的军事合作变成了美日同盟关系的助推器。在美韩军事合作方面, 美韩两国于2013年签署了新的防务协议,以延续美国军事力量在朝鲜半岛存在的方式,共同联手处理来自北韩的威胁。同时开展两国联合演习,增强韩方军队的登岛作战能力,提升两军作战的协调性。
(三)美国亚太再平衡战略的实质
亚太再平衡战略是奥巴马当局以其国家利益为基点经过综合思量的才推行的策略,也可以说,此策略是美国外交战略调整与亚太地区局势变化发展共同汇合形成的结果。结合亚太战略的内容,我们可以认为美国亚太再平衡战略的实质在于维护美国自身在亚太地区的主导权,保障美国在亚太地区的切实利益,遏制亚太地区的新兴势力。