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目前，国内大部分造船流程为：船舶设计院根据船东要求进行整船的方案设计和详细设计，设计完工交船级社审图合格后，将整船详细设计图纸给相应的船厂，船厂根据设计院提供的图纸进行进一步详细设计，然后再进行生产设计。传统船舶设计过程是跨行作业，设计的周期长、生产准备复杂。
我国造船业CAD/CAM的研究起始于上世纪60年代，经过近50多年的努力，国内船舶CAD/CAM技术取得了较大进步。90年代中后期，国内大型船厂通过引进国外先进船舶软件，结合企业自身情况进行深度研发，造船数字化进程取得了较大发展。但与国外先进水平比较，依然存在较大差距，因此国内大型船厂多用国外先进的船舶CAD/CAM系统进行生产设计。
中国也有很多船厂使用TRIBON软件进行生产设计，现代造船模式应用到造船的过程当中。中国造船业从上世纪80年代初开始与日本造船业进行合作，引入先进的设计、制造、管理等技术，经过17年才从传统的系统导向型造船模式转型为区域导向型的现代造船模式。虽然这种模式仍然处在初级阶段，但这对中国造船业却是一次意义深远的造船革命。
随着计算机技术、信息技术的发展，造船业又经历了一次新的技术革命。其目标是通过集成制造技术给造船业带来更高的经济效益，其主要特征是由区域导向型造船变为中间产品导向型造船，核心技术是基于设计制造一体化，船舶模块化建造技术的发展。