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工业革命带动了铁路、公路和海上输业的发展，特别是铁路运输突破了几千年来动物运输和人类步行的速度慢的这一限制，比如“从波尔多到巴黎在1788年需要5天，1814年需要3天半，到了1841年就已是36个小时，在1855年的时候慢车的速度也仅需一天半”[18]。在过去从巴黎到南方海岸需要坐一个星期的公共马车，而在法兰西第二帝国时期，只要坐上十751个小时的火车即可到达。运输速度的加快便利了人们之间的来往以及人口的跨地区流动，特别是有利于农民的季节性流动：农民可以在农闲时进城务工以增加收入，在农忙时则返回农村务农。运输速度的加快使人们有足够的时间往返于城市与乡村之间。
在法兰西第二帝国时期，政府开始大规模的修筑铁路。“1852到1856年法国共修筑了3600千米的铁路，1870年铁路总线长达1.75万千米的铁路，几乎所有主干铁路的修筑都在第二帝国时期”[19]，铁路的修筑便利了人们的出行及迁移。同时在第二帝国初年，法国拥有的机车头还不足一千部，但到了帝国末期，这一数字已翻了四番。法兰西第二帝国时期铁路里程的增加，使国内大范围的地区特别是贫困地区的交通条件得到了改善。