工作记忆与选择性注意都是在注意、知觉与思维上起到重要作用的认知加工系统。工作记忆(Working Memory,WM)是当前认知加工过程中所需要的暂时存储和加工信息的资源有限的加工系统,具有对信息的短暂保持和替换等功能 [4]。
在工作记忆和选择性注意相互间的关系的早期研究中,多数研究认为选择性注意能够影响外界刺激进入短时记忆的筛选和控制过程。但近期研究多从工作记忆内容对选择性注意的影响切入。这些研究包括,源^自#751^文/论`文]网[www.751com.cn:工作记忆的内容对选择性注意定向的影响;以及工作记忆内容对视觉注意的不同引导作用。
有研究者采用Stroop任务的变式来筛选被试,针对工作记忆对选择性注意的定向影响进行试验。具体试验过程为:采用4个字符:@、*和&、#分别作为注意目标和分心物,在注意目标位置不变的情况下改变分心物的有无和出现位置,研究工作记忆对选择性注意的定向作用 [5]。其他研究者采用了不同的试验方法,选用操作广度任务来测试工作记忆任务,每次呈现一道数学题和一个需要记忆的大写字母,要求被试先大声的读出数学题,并判断这个等式是否正确,然后大声的读出这个字母,之后呈现另一个数学题和字母的组合方式或记忆信息,最后进行选择注意任务[6]。
研究显示,包括前注意阶段在内,注意定向会受到视觉工作记忆自上而下的调节 [7]。工作记忆内容能通过自上而下的方式激活客体在长时记忆中的表征,影响了注意的分配。这说明了注意选择取决于工作记忆内容的信息,即工作记忆内容在引导注意的选择和分配上有着重要的作用[8]。
当工作记忆的目标刺激和注意任务的刺激有共同属性时,工作记忆内容会主动引导选择性注意,搜索目标刺激。当工作记忆没有和注意任务相似的目标属性时,还能首先得到注意分配,就证明工作记忆内容还能够自动引导选择性注意。
近期有大量学者选用工作记忆任务和视觉搜索任务的双任务范式,结合ERP和眼动追踪技术,验证工作记忆的注意引导效应,其中大量结果证实了工作记忆对视觉注意的主动引导作用和自动引导作用[9]。也有结果证实了视觉搜索类型并没有对注意引导效应那么重大的影响,提出了工作记忆的负载对注意的引导作用[10]。更有研究发现工作记忆内容对注意选择有一种很强的自动引导作用,更多在搜索任务的前期发生,也不受控制和策略的影响[11]。
在探讨工作记忆的内容对选择性注意的影响时,前人较少重视目标模板对引导注意的影响。目标模板是指注意转移刺激中的某个信息的属性与目标刺激的辨别特征一致,而前人研究多将此时的辨别信息和记忆信息设置成同一信息,因此混淆了工作记忆内容和目标模板的作用,将二者一同视为工作记忆内容的影响。本实验采用双任务范式,将目标模板的影响与工作记忆内容的影响进行区分,在注意选择的的前期,将二者的地位均等化。当把注意引导至某一个位置时,会加快之后呈现在此位置的选择性注意的加工。所以通过检验此后的选择性注意加工是否出现时间缩短的影响,就能推论此前工作记忆内容对选择性注意的引导作用。
经过整理分析前人的研究,发现目前大多数研究主要集中在工作记忆的视觉空间模板对选择性注意的引导作用上,多为眼动研究。从工作记忆内容的语义角度对选择性注意的引导作用的研究较少且结果不一致,具有研究价值。多数研究在分析工作记忆内容对选择性注意的影响时,没有探讨目标模板对注意选的引导作用,因此有必要单独分析目标模板对选择性注意的引导作用,与工作记忆内容的作用进行区分。