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彩礼是的族外通婚而留下来的民俗，女方家庭认为嫁女儿就是家庭青年劳力的转移，于是女方家庭向男方家庭索要钱财礼物等作为代价。“婚姻资助理论”即“婚礼交易不能仅仅被视为对娶入妇女的偿付” ，应该是双方家庭对新婚家庭的祝福与支助。“彩礼不只是两个家庭之间的交易而是父母与孩子之间的相互赠礼”
彩礼制度一度被“消灭”。“解放战争时期中国实际掌控的根据地，将定婚彩礼认定是婚姻买卖的方式。” 建国至今，法律没有明文禁止缔结婚姻的时候索取彩礼，但是彩礼一直也没有被列入国家法之内。不过缔结婚姻的时候索取彩礼现象仍然存在，它不仅没有消失，但在一些地方不断增长的趋势。
经过上文的阐述可知，彩礼其实是中国封建历史遗留下来的产物，它的起源、消亡与再复兴是与社会的发展而紧密相连，是人的意志改变不了的，在对待彩礼的时候需要一个客观的态度，在彩礼仍然能存在的时期内，强制性的消灭它，是不与历史的发展规律而吻合的。源'自:751-'论/文'网"www.751com.cn
3 彩礼的性质
随着社会发展，彩礼制度逐步变化。当今社会主要存在以下两种情形。一是在我国广大农村地区，彩礼成为 “面子”，给的多“面子”就越大，许多家庭为了这所谓的“面子”而负债累累，彩礼当今大多数家庭不能承受之重。二是彩礼成为表明结婚意向的形式，即为了与对方结婚，可以是单方给予，也可以是双方互赠；可能是男方给予女方，也可能是女方给予男方；可以是一方给予他方父母，也可以一方父母给予对方父母。 但是，无论哪种情况，当夫妻双方婚约或婚姻关系破灭后，对彩礼返还的范围或是否应该返还彩礼还存在着认识的差异。
从一些方面来看彩礼与借婚姻的名头来索要钱财似乎有相同的地方，，即，在一方在谈恋爱阶段或者订婚阶段的男女双方，以结婚为目的，所给对方的财物。但在本质上，两者之间的差别是相当大的。彩礼是双方在订婚阶段出于真实意思表示而发生的转赠；而后者，是一方对另一方为了满足欲望而索取的财物，很明显一方滥用了婚姻自由权利，给另一方钱财、物品也是被迫的。借婚姻索取财物是以结婚为条件，向对方索要钱财，只是单方面给与，这种行为违背了《婚姻法》的规定，是违法的。
彩礼与一般的订婚物品也有差别。彩礼因为社会的风俗而给予的，在现实生活中，双方家长一般都是为了给子女当“彩礼“或是婚后生活用品的，一般来说都是由媒人转赠的，一般都会举办订婚仪式。彩礼的意思表示很清楚，不是一般的互惠，只是为了结婚。而一般订婚礼物，礼物的价值、数量一般都比较小，不注意仪式。如互相购买的零食、一起旅游的消费和价格不算昂贵的衣服等，通常是双方在恋爱、订婚阶段，为促进双方感情而赠的礼物，该赠送是无条件且自愿的。
彩礼给付的性质定位在理论界的看法是各不相同，不一样的人有不一样的看法，但是主要的还是“目的赠与说” ,“附义务赠与说” ,“附解除条件的赠与说” 三种看法。