研究发现,这种经过压缩的电弧能量密度更加集中,它的稳定性、发热量和温度都高于一般电弧,因而具有较大的熔透力和焊接速度。等离子弧焊能焊透厚度达10 mm的板材,但使用单道焊接技术时,通常将板材厚度限制在6 mm内。等离子焊接不锈钢、薄板生产线等材料已越来越受到重视,特别适用于不锈钢化工容器、医药设备不锈钢管道、不锈钢装饰装潢等优质材料的焊接。随着等离子焊接技术的发展和提高,它必将代替氩弧焊。此外,等离子焊机电弧温度和射流速度大幅度提高,能快速使焊缝熔透,也使得这种压缩电弧更适合应用到焊接中,得到成形美观的焊缝。
为了得到高能量的离子气,我们在钨极氩弧焊枪上增加一个水冷喷嘴,对焊接电弧产生机械压缩、热收缩和电磁收缩作用。电弧在这三种收缩效应的共同作用下,弧柱直径缩小、温度升高、气体离子化程度提高、能量密度增大,最后与电弧的热扩散作用相平衡,形成稳定的等离子弧。如图3所示,钨极在水冷喷嘴内部,离子气由钨极周围通入,保护气则在喷嘴外部在焊接过程中对熔池起到保护作用。一般离子气和保护气均采用氩气。在钨极与工件之间接主电源和高频电源,分流电阻在引燃辅助时起分流作用。先在钨极与喷嘴之间通过高频电源引燃辅助电弧,将离子气电离,随即在钨极与工件之间接通主电源,引燃等离子弧[25